Un chèque émis en France est valable 1 an et 8 jours à compter de la date inscrite dessus. Passé ce délai, la banque refuse de l’encaisser — mais la dette, elle, ne disparaît pas : vous pouvez réclamer un autre moyen de paiement.
Ce délai, fixé par le Code monétaire et financier, se décompose en réalité en deux temps : 8 jours de délai de présentation « normal », puis un an pendant lequel le chèque reste encaissable. D’où ce chiffre curieux d’un an et huit jours que tout le monde finit par chercher un jour, un vieux chèque à la main.
Les délais autour d’un chèque #
| Événement | Délai |
|---|---|
| Validité pour l’encaissement | 1 an et 8 jours après la date d’émission |
| Chèque émis outre-mer ou à l’étranger | Délais de présentation allongés (20 à 70 jours selon la zone, avant le délai d’un an) |
| Obligation du tireur | Maintenir la provision sur son compte pendant toute la validité |
| Chéquier | Pas de date limite en soi : c’est chaque chèque émis qui est daté |
Que se passe-t-il si on dépose un chèque périmé ? #
La banque le rejette avec un motif du type « chèque prescrit ». Certaines banques laissent passer par erreur un chèque légèrement hors délai, mais rien ne vous y autorise et le rejet peut intervenir après coup. La bonne pratique : ne jamais laisser dormir un chèque. Déposez-le dans les jours qui suivent sa réception — aujourd’hui, la plupart des applications bancaires permettent même un dépôt par envoi postal simplifié ou en agence en deux minutes.
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Chèque périmé : la dette reste due #
Point essentiel et souvent ignoré : l’expiration du chèque n’éteint pas la créance. Si un chèque de 200 € qu’on vous a remis est devenu inutilisable, la personne vous doit toujours ces 200 €. Recontactez-la et demandez un nouveau chèque ou un virement. En cas de refus, la somme peut être réclamée par les voies habituelles (mise en demeure, puis recours judiciaire pour les montants qui le justifient).
Si le délai d’un an et 8 jours est dépassé, on ne peut plus l’encaisser. La seule solution est de demander à l’émetteur un nouveau chèque ou un autre moyen de paiement — la dette reste due.
Non. Les formules vierges d’un chéquier restent utilisables sans limite (sauf renouvellement de gamme décidé par la banque). C’est le chèque rempli et daté qui a une durée de vie d’un an et 8 jours.
C’est interdit. Un chèque doit porter la date du jour de son émission ; le postdater n’empêche d’ailleurs pas le bénéficiaire de l’encaisser immédiatement, et l’antidater raccourcit artificiellement sa validité.
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La provision doit rester disponible pendant 1 an et 8 jours. Passé ce délai, la somme reste sur votre compte, mais la dette envers le bénéficiaire subsiste : il peut encore vous la réclamer par un autre moyen.
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Sources : service-public.gouv.fr, consulté en juillet 2026.
